"Uma criatura linda, bem-humorada e amarrada na cintura, não é?", comentou Moisés. "A Srta. Gordon, com todo esse conhecimento acadêmico, não sabia mais sobre vinte-e-um do que eu sobre caça-pérolas, e os garotos Bullock achavam que ele não prestava mesmo, se não conseguisse vencer o Par deles nas cartas. Então, certa manhã, encontraram-no indo para a escola, deram-lhe uma boa surra e o jogaram no riacho Rodd para se refrescar, já que era inverno. Ele rastejou para fora do riacho, Srta. Gordon, e nunca mais foi à escola. Era quase um julgamento para ele por jogar aqueles jogos de cartas malditos. Moisés, desconsidere o ketchup."!

"O que vem a seguir?" "Sinta esse músculo", disse ele um instante depois, dobrando o braço e pressionando os dedos dela contra ele. "Isso deve crescer com uma vassoura ou enxada, algo além de futebol americano!"

A Sra. Bennett queria que May Nell ficasse ao ar livre o máximo possível; e isso significava uma nova experiência para Billy, que ele aceitou com razoável graça. Em outra ocasião, ele teria ido bem rápido, pois gostava de trabalhar tão pouco quanto um menino comum, muitas vezes se esquivando dele; embora, quando se distraía com a tarefa, a alegria de fazê-la bem o mantinha firme. Mas a chegada de May Nell e a despesa adicional ainda o perturbavam; e foi com um rosto resoluto que ele se voltou para a mãe. "Não, mamãe, você não vai se ajoelhar neste chão velho. Sou só eu que preciso ir de joelhos, sabia?" Seus olhos brilharam. Betty, órfã aos seis anos, fora adotada pela bondosa Sra. Wopp. A criança encontrou sua maior alegria na vida, longe de Jethro, Nancy e Job, em um canteiro de flores. Um pequeno pedaço de terra lhe fora cedido para uso próprio, e ali, a cada primavera, durante os últimos quatro anos, suas preciosas flores desabrochavam e enchiam seus olhos de brilho e sua alma de alegria. Ipomeias e capuchinhas eram as que certamente floresceriam. Elas trepavam graciosamente pelos fios e transformavam a velha cerca desgastada pelo tempo onde cresciam em uma tapeçaria de lindas cores.